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Les espèces sauvages canadiennes et les habitats qui les
soutiennent font partie intégrante de notre histoire. Pendant
des siècles, le peuple des Premières Nations a dépendu
de ces ressources et par la suite les Européens venus au Canada
pour l'explorer, y faire du commerce et s'y établir. De nos
jours, les habitats fauniques constituent encore un élément
très précieux de notre héritage mais ils retiennent
notre attention pour de nouveaux motifs de nature économique
et sociale. Nos attitudes envers notre façon de gérer
nos habitats fauniques en détermineront l'avenir.
Une relation simple
Habitats et espèces sauvages vont de pair. Leur relation
est fondamentale - sans habitat, il ne peut exister d'espèces
sauvages. Les habitats constituent le système de survie de
toutes les espèces sauvages et, dépourvues de ce support,
elles ne peuvent pas survivre - c'est aussi simple que cela.
Une question de connaissances
Habituellement, quand un bien a de la valeur, on le surveille,
on l'entoure de soins afin d'en maintenir la qualité et d'éviter
qu'il ne s'endommage. Des questions telles que Dans quelle situation
sont nos habitats fauniques canadiens? et Comment cette
situation varie-t-elle selon les paysages terrestres et marins?
peuvent paraître relever de l'intuition et sembler simplistes.
Cependant, les rapports sur la situation
des habitats fauniques 2001 produits par Habitat Faunique Canada
et ses partenaires, attestent de la facilité de poser des
questions et de la difficulté d'y trouver des réponses.
Nous posons les questions logiques relatives aux objectifs actuels
de conservation des habitats mais, en même temps, nous puisons
à une base de connaissances élaborée pour des
raisons bien différentes. Alors deux autres questions très
importantes se posent: quelles connaissances nous manque-t-il? Quelles
connaissances possédons-nous déjà que nous
pourrions raffiner afin d'améliorer notre mode de prise de
décision, notre planification et notre gestion?
De nouvelles approches pour aller de l'avant
L'approche que nous pouvons prendre pour développer de
nouvelles connaissances en vue de faciliter la conservation des
habitats est fondamentale. Il nous faut élaborer un Système
de Renseignement sur les Habitats Fauniques intégrant les
connaissances déjà acquises tout en recueillant et
en analysant les nouvelles données. La réussite de
ce système dépendra: (1) d'une approche plus intégrée
de gestion qui implique la coopération et l'expertise de
plusieurs agences gouvernementales et non-gouvernementales; et (2)
une démarche bien structurée basée sur:
- Un concept pratique d'habitat;
- Une compréhension holistique;
- Un ensemble d'objectifs et d'indicateurs sur les habitats;
- Une série d'objectifs, de politiques et d'indicateurs de rendement
spécifiques
- Un système d'inventaire et de surveillance des habitats;
- Les critères scientifiques de base concernant les habitats
(conditions/indicateurs/facteurs de stress) doivent être
suivis dans l'espace et le temps;
- Un système de rapports sur les habitats; et
- Une évaluation régulière des tendances de facteurs
affectant les habitats.
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